Description du château

L'ensemble des constructions et des terrassements du château est fort vaste puisqu'il s'étend sur 230 mètres de long et 135 mètres de large. Construit sur des fondations gallo-romaines, on distingue quatre parties principales.

1 - La Motte

Au nord, où il fut édifié au XIe siècle le « château primitif » essentiellement fait de bois et de terre. Il était bâti sur un promontoire rocheux en forme de cône très abrupt de dix mètres de haut. Adossé au confluent de deux rivières, l'Homburens et le Ciron, seules des lices de trois à quatre mètres de largeur l'en séparaient. Une coupure, visible dans la cour basse, isolait la forteresse du reste du plateau. Telle est l'origine de Cazeneuve. Deux siècle plus tard, il deviendra le donjon d'un château beaucoup plus vaste.

De nos jours, sur cet emplacement, quelques rares pans de pierre taillée restent les seuls vestiges de cet édifice.

2 - Le château

A l'aube du XIVe siècle, Amanieu VII d'Albret décida de construire, accolé au château primitif, un important château-enceinte. Enserrant une vaste cour intérieure, il épouse la forme d'un polygone irrégulier, semblable au plan actuel.

Toujours délimitée par le cours du Ciron et de l'Homburens, la forteresse médiévale s'élargit au sud vers le plateau dont elle est séparée par des douves sèches. Un pont-levis la sépare de la première enceinte.

Le château actuel est construit au tout début du XIVe siècle, par Amanieu VII d'Albret, c'est Raymond de Vicose dans les années 1600-1610 qui entreprend sa restauration car il était disait-il « inhabité et inhabitable » du fait des dévastations de la guerre.

La juxtaposition architecturale de ces deux époques confère à l'ensemble une spécificité et un aspect à nul autre semblable. Eléments médiévaux austères et défensifs cohabitent harmonieusement avec le faste et l'allure gracieuse et plus souriante du XVIIe annonçant le siècle proche des Lumières.

On pénètre dans l'enceinte du château Grâce à un pont à deux arches enjambant les douves sèches. De part et d'autre du pont, une balustrade en pierre aboutit à deux embases de piliers carrés qui soutenaient jadis le pont-levis.

Un grand portail dont les pilastres toscans supportent un blason armorié et un fronton brisé ouvre sur la cour d'honneur. Le large passage taillé dans l'épaisseur du mur épouse une forme biaisée qui permettait aux voitures à cheval de se présenter face à la porte d'entrée principale du logis seigneurial. Au-dessus, une galerie découverte bordée de balustres de pierre allège cet ancien mur moyenâgeux...

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