L'histoire du château

1 - La Maison Rochebaron

Les de Rochebaron portaient : de gueules à un chef échiqueté d'argent et d'azur de deux traits. Bien qu'aucune pierre de l'antique manoir des Rochebaron ne porte l'empreinte de ces armes, nous les connaissons par des titres authentiques.
Guillaume de Rochebaron (Guillelmus Rochabaronis) déjà cité, semble être le même personnage mentionné par le Cartulaire de Chamalières sous le nom de Galerius et comme ayant donné conjointement avec Alengargise, son épouse, à l'abbaye de Chamalières une terre sise au terroir de Bas, nommée Ficalma. Nous leur connaissons deux fils : Pons et Lambert, qui semblent avoir gouverné leur fief de l'an 1030 à 1070 environ ; le Cartulaire leur donne le titre de seigneurs de Rochebaron.
Leur successeur à Rochebaron n'est pas exactement connu; d'après le Cartulaire, il aurait eu pour frère ou tout au moins pour très proche parent, Bertrand, dit de Bas, chanoine de N.-D. du Puy, qui se croisa et testa en mer (1070-1100).

Aux calendes de septembre 1163, fête de Saint-Gilles, patron de l'abbaye de Chamalières, Ponce II de Rochebaron, forézien (Poncium de Roccabarone foraias) figure au nombre de plusieurs seigneurs de la région comme témoin à un acte par lequel le prieur de ce monastère, Pierre de Beaumont, établit pour ses religieux la vie commune et leur donne divers biens qu'il possédait sur la rive gauche de la Loire. À cette époque, vivait Pons de Rochebaron, qui fut élu sur le siège épiscopal de Maçon en 1140. Il avait un frère du nom de Pons; tous deux sont cités dans un acte concernant la restitution du patronage de l'abbaye de Savigny, consentie au seigneur de Beaujeu, par Guigues, comte de Forez. De son épouse, Gotolende, Pons laissa trois fils : 1° Lambert, qui suivra; 2° Guigues, auteur de la branche de Rochebaron-Gotolent, possessionnée à la Brosse, à Usson et à Beauzac; branche connue également sous le nom de Rochebaron-Usson ; 3° Ponce (Poncius Rocabarum), mort chevalier de Saint-Jean de Jérusalem (1179).

Vers la fin du XII° siècle, quatre frères de Montravel cédaient à l'abbaye de Chamalières leur droit de garde sur le village de Saint-Flour, en Auvergne; Lambert de Rochebaron est mentionné dans cet acte. Il pourrait avoir eu pour frères : Guillaume de Rochebaron, chanoine-comte de Lyon (1209), et Brocard, chanoine de N.-D. du Puy, administrateur du diocèse (1213), qui mourut en 1215.
Ponce III de Rochebaron, seigneur de Rochebaron (1230-1280), exigea des prêtres sociétaires de Bas l'offrande annuelle d'un chapon, en échange de son droit sur divers tènements. En retour, ces prêtres lui concédèrent ce qu'ils possédaient sur quelques villages, mais en stipulant que les habitants de ces villages seraient et continueraient à être libres.

Ponce III de Rochebaron, époux d'Alaïs (ou Amphélise) d'Alègre, eut cinq enfants : 1° Briand, dont nous parlerons; 2° Ponce, prieur de Rochepaule (1313); 3° Brocard, prieur de Fabas et de Saint-Romain-Le-Puy (1319) ; 4° Artaude religieuse à la Séauve-Bénite ; 5° Amphélise, qui dicta ses dernières volontés en 1312.
D'après le Répertoire des Hommages a l'Évêché du Puy, Briand de Rochebaron possédait Rochebaron, Montarchier et Leniec, dès l'an 1290. Onze ans après, nous le voyons consentir en faveur du curé de Bas, la donation de certaines dîmes au village de Valprivas. En 1319, c'était sa femme, Hélix de Sennectaire, qui agissant en qualité de tutrice de ses enfants, faisait acte de vassalité envers l'Evêque du Puy. Ces enfants étaient : 1° Héracle, qui suivra; 2° Alise, dite Amphélise de Rochebaron, abbesse de la Séauve (1326-1345); 3° Henri, qui se titrait " seigneur de Rochebaron, Montarchier et Leiniec ".

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