Château de Hédé

L'histoire du château

La ville de Hédé s'est formée, suivant l'expression consacrée, à l'ombre de son château, qui est cité dès le XI ème siècle. L'emplacement du château primitif était au Nord-Est de la ville mais en Bazouges-sous-Hédé, sur le Baillage des Guibarets, à la jonction des routes de Guipel et de Combourg; il portait le nom de la Motte-Jouhan.
Il fut pris sans coup férir par le Duc Conan IV avec une troupe anglaise en 1156 et par Henri II d'Angleterre en 1168.
Une nouvelle forteresse fut construite peu après à l'ouest de la ville, sur le sommet d'un promontoire élevé qui descend à pic vers le Nord, l'Ouest et le Sud, et d'où l'on jouit d'une vue extrêmement étendue : ce promontoire pourrait avoir servi de castellum romain. Le château fut réparé par le duc Jean II (1286 à 1305), puis en 1307, en 1399 et de 1443 à 1450. Les Français s'en emparèrent sans résistance en 1488 après leur victoire de Saint Aubin du Cormier. Mercoeur s'en rendit maître en 1597, et Henri IV le fit démolir l'année suivante. La base de sa vaste enceinte et les ruines de son donjon massif sont les seuls restes actuels de cette importante place forte.

Le terrain vague qui s'étend à l'Est est l'ancien bayle ou cour extérieure; il donne accès à la porte d'entrée du château; c'est là que se tirait le papegault. La porte dont un jambage existe encore aujourd'hui, était munie d'un pont-levis. La forteresse était précédée de ce côté d'un large fossé; nous avons vu qu'elle était protégée sur ses trois autres faces par des défenses naturelles très escarpées.
L'enceinte actuelle, à neuf côtés, a été reconstruite à la fin du XIV ème siècle par le duc Jean IV; son épaisseur mesure environs 2 mètres, sa face intérieure conserve 4 mètres de hauteur et sa face extérieure 8 mètres; on y voit des canonnières pratiquées après coup ( vers 1470-1490 pour celles appellées "Moineaux" ) et, du côté Nord un escalier en pierre qui descend vers l'extérieur.

Le donjon (XIII ème siècle) était carré; ses fondations ne s'élèvent plus des côtés Sud, Ouest et Nord, qu'à quelques mètres au-dessus du sol. Seule sa face Est, en bel appareil de granit, a conservé 20 mètres de hauteur avec 4 mètres environ d'épaisseur. L'entrée principale était percée sur sa face Ouest à la hauteur du premier étage, et communiquait avec la cour au moyen d'un escalier; une poterne s'ouvrait, en outre à la base de la face Sud.
La Châtellenie de Hédé possédait un droit de haute justice et comprenait une dizaine de paroisses. Elle appartint d'abord au seigneurs de ce nom, et passa par alliance vers 1100, aux de Montfort qui l'avaient encore en 1168; Henri II d'Angleterre la posséda ensuite, Pierre de Bretagne la donna en 1265 à son père le duc Jean Ier qui l'unit au royaume ducal, elle passa ensuite au domaine royal après l'union de la Bretagne à la France.
Elle fut donnée en apanage par le duc Arthur II au début du XIV ème siècle, à sa fille Béatrice de Bretagne qui épousait Guy X de Laval, et par le duc François II dans la seconde moitié du XV ème siècle, successivement à ses deux bâtards Antoine et François de Bretagne. Elle fut vendue par le roi Henri II en 1554 à un chevallier François du Breil seigneur des Hommeaux et fut rachetée par le roi à la mort de l'acquéreur; la couronne la conserva jusqu'en 1789.

Paul BANÉAT
" Le Département d'Ille & Vilaine "
Éditions J Larcher - Tome 2 - Rennes - 1928.