Château d'Arques la bataille

L'histoire du château

En 1035, le duc de Normandie Robert le Magnifique meurt en croisade. Il laisse pour héritier un enfant de 7 ans, Guillaume le Bâtard, qui va devoir affronter la révolte de ses oncles paternels: Mauger archevêque de Rouen et Guillaume, comte d'Arques.

Situé à une lieue et demie au sud-est de Dieppe, le chateau d' Arques s'élève sur une colline aride et rocailleuse dominant deux vallèes et entouré d'un fossé immense, creusé de main d'homme. Il était entouré à l'origine d'une palissade de protection. La construction du château aurait eu lieu entre 1040 et 1045 par Guillaume d'arques. Construit de bois et de terre, il s'élève sur cette butte naturelle. Cette motte féodale pouvait avoir 10 mètres de haut. A peine construit, son neveu Guillaume le conquérant assiège le château de son oncle félon en révolte, que la famine fait capituler en 1053 après un an de pénible siège. Cet événement restera marqué dans l'esprit des duc de Normandie qui veilleront toujours à s'assurer la fidélité de cette place forte.

En 1123 le plus jeune fils de Guillaume le conquérant devenu Henri 1er roi d' Angleterre renforce le château d'un donjon carré et d'une muraille. En 1355, le donjon est restauré, le puits alimentant le chateau a alors une profondeur de 106 métres. En 1145, Étienne de Boulogne et Geoffroy Plantagenêt se disputent le Duché de Normandie sous ses murs. En 1204, Philippe Auguste annexe la Normandie et s'empare du château à Richard Coeur de Lion : c'est la dernière forteresse normande à se rendre au roi de France.

En 1367 Charles V fait faire "des ponts neufs et une neufve porte au chastel d'Arques" (pont levis arrière). Pendant la guerre de cent ans, la citadelle est le lieu de nombreux affrontements, passant de l'un à l'autre à plusieurs reprises. Talbot et Warvick s' en emparent le 27 janvier 1420. En 1431, c'est le capitaine Bouteiller, qui livre Jeanne d'Arc au bourreau. Charles le téméraire incendie le bourg en 1472, mais le château résiste.

En 1544 et 1545, le roi François Ier effectue de fréquents séjours à Arques pour suivre les travaux du bastion d' artillerie de l'entrée du château, avec ses quatre tours renforcées. Le Duc de Bouillon, chassé de dieppe par les protestants s' y réfugie les 5 et 6 mai 1562. En 1589 Henri IV y installera ses batteries pour battre le duc de Mayenne. (Par erreur les canons détruisent le porche de l'église.)

En 1708, Louis XIV déclare la vieille citadelle "impropre au service". Abandonné militairement à partir de 1668 le démantèlement de l'édifice commence au début du XVIIIème siècle. Louis XVI désaffecte la citadelle dont les habitants sont autorisés à prendre les pierres. En 1793, le monument est vendu comme bien communal.

En 1836, une bande noire se propose d'en assurer la démolition complète et d'en revendre les matériaux. Un mouvement d'intérêt pour cette ruine formidable s'organise autour d'Achille Déville, M. Jules Reiset et Mme Reiset (propriétaire) amateurs passionnés, l'achètent pour lui éviter cette destruction. En 1860, des pièces furent aménagées en musée.

En 1868, L'état en devient propriétaire et le classe Monument Historique en 1875. Ce musée existait encore à la veille de la guerre 14-18, voire même après, mais ferma définitivement en 1939. Pendant la seconde guerre mondiale il fut occupé par l'armée allemande. Il servit de poste de surveillance avec D.C.A et un dépôt de munitions y fut même installé.

A la fin des années 70, un gardien commentait les visites.