Descriptif du château

Le Château médiéval , construit au XIIIe (1219-1265) siècle par Geoffroy IV de Rancon, seigneur de Gençay et de Taillebourg, se situe sur une plate-forme rocheuse légèrement en contre-bas du village, à proximité de deux rivières la Belle et la Clouère. Son plan adopte la configuration du lieu, il est triangulaire, entouré par un large fossé sec, assez profond.
La forteresse se compose de trois courtines d'inégale longueur dont chacun des angles était doté d'une haute tour circulaire. L'accès au château se pratiquait de deux manières : soit par le châtelet à l'Est, un important dispositif commandant l'entrée face au village (par un pont), soit par le passage piétonnier, au Sud Ouest, lorsque l'on venait de la vallée.

Les tours d'angles et du Châtelet comportent de un à quatre niveaux auxquels on accédait par un escalier à vis aménagé dans l'épaisseur des murs. Chaque étage se compose d'une salle voûtée qui est souvent conçue pour la défense et l'habitat, avec de nombreuses archères, postes de tirs adaptés à l'usage de l'arc ou de l'arbalète. Le mode de voûtement, quoique assez homogène, présente diverses formules : la voûte d'ogives, et le berceau complètent la coupole dont l'emploi a été généralisé. Dans la cour intérieure étaient construits des bâtiments résidentiels ainsi que les structures domestiques (cuisine, cellier, grenier, écuries, puits) nécessaires à une petit communauté. Cette partie du château est celle qui a subi les plus importants dommages, il n'en reste que les fondations.

1a - Les courtines et les tours

La première et principale caractéristique du château de Gençay est l'impressionnante force que dégagent les courtines et les tours, parfaitement unies, qui forment une sorte de gigantesque carapace de pierre très solide et extrêmement haute, véritable archétype de la forteresse médiévale.

1b - La courtine sud

La courtine Sud est bien à cette image, c'est celle que l'on aperçoit quand on arrive dans le village, la plus longue et la mieux conservée du site. En partant de la Tour du Moulin, dans cette partie les murs ont une épaisseur comprise entre 2,10 m et 3,20 m, ensuite la courtine s'amenuise et décrit un curieux plan en éperon, qui crée une saillie légère en son centre puis elle rejoint la tour de la Basse-Fosse. La partie Ouest de cette courtine est équipée d'un système d'entrée, long couloir piétonnier, articulé à la Tour du Moulin et qui possède de nombreux postes de tir.

1c - La courtine est

Elle s'articule avec la tour de la Basse-Fosse englobe le vaste châtelet d'entrée et rejoignait, primitivement, la tour d'angle disparue au Nord Est, elle possède des aménagements défensifs : archères permettant de contrôler les fossés et la base des murs. Elle est incomplète car son sommet est détruit. Elle possède trois niveaux distincts : le niveau 1 celui de la cour, le niveau 2 anciennement résidentiel, un troisième niveau se composait d'un chemin de ronde.

1d - La courtine nord

Il s'agit de la partie du château la plus abîmée. Toute la partie orientale jusqu'à la lice a été rasée au XIXe siècle lorsque le site servait de carrière.

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