Histoire du château

1 - Début du Xe siècle

911 - Traité de Saint-Clair sur-Epte. Création du duché de Normandie.
931 - Les Normands atteignent Alençon et incendient Chartres. Le Perche « marche séparante » occupe une position frontière stratégique, car situé entre le domaine royal et les territoires occupés par les Normands.

2 - Deuxième moitié du Xe siècle

Pour se protéger de ces terribles voisins, le comte de Chartres, Thibault le Tricheur, vassal du roi de France, décide d'installer à Nogent, en avant-garde, un de ses fidèles du nom de ROTROLDUS, afin de veiller à la frontière. Ainsi apparaît dans l'histoire, le premier seigneur de Nogent. Rotrou, dont le nom fut donné à sa dynastie. Sur un site, qui passe pour avoir été occupé depuis l'antiquité, Rotrou Ier fait reconstruire, probablement en bois, un château à l'emplacement d'un plus ancien qui aurait été démoli par les Danois.

3 - Début XIe siècle

Son successeur Geoffroy II fait construire dans les années 1020 le donjon en pierre que nous admirons encore aujourd'hui. De cette époque datent les petites baies en plein cintre que l'on aperçoit au dernier étage. Le donjon est implanté en position de défense avancée. Il est protégé à l'ouest par des défenses naturelles ; à l'est, côté plateau, un fossé d'une vingtaine de mètres de large et profond de sept à huit mètres se déploie en demi-cercle pour se rejoindre à l'endroit où le plateau surplombe d'une soixantaine de mètres la vallée de l'Huisne.
En 1028, l'abbaye Saint-Denis est fondée par Geoffroy III, redoutable guerrier, en signe de repentir. La charte de fondation, rédigée en 1031, situe l'abbaye « entre l'Huisne et le château fort de Nogent ». C'est la première fois qu'apparaît dans une charte l'existence du château. En 1079, les seigneurs de Nogent prennent le titre de comtes du Perche. En 1100, Rotrou III apprend la mort de son père, Geoffroy IV, premier comte du Perche, alors qu'il participe au siège de Jérusalem (1099), lors de la première croisade.

4 - Fin XIe au XIIe siècle

Entre les chevauchées et les combats, les seigneurs de Nogent habitent le donjon et y apportent quelques éléments de confort : création de baies géminées à lancettes en arc légèrement brisé et tympan percé d'un oculus losangé, construction de cheminées.
Entre 1100 et 1144, Rotrou III, dit le Grand, quitte à six reprises ses terres du Perche pour aller guerroyer contre les Arabes, en Espagne et en Terre Sainte. Lors de ses brefs retours sur sa terre natale, il prend une part active, aux côtés du duc de Normandie, roi d'Angleterre, aux rivalités avec le roi de France, pour lequel se bat Robert le Diable, seigneur de Bellême. En 1113, il reçoit Bellême de Henri le, Beauclerc, en récompense de ses services. A sa mort, Rotrou III laisse un comté puissant, souverain et indépendant.
Au milieu du XIIe siècle, des contreforts viennent renforcer les quatre angles du donjon, ainsi que les faces est, sud et ouest.
Entre 1144 et 1191, Rotrou IV participe activement au conflit qui oppose toujours la France et l'Angleterre. En 1191, il trouve la mort sous les murs de Saint Jean-d'Acre en Palestine.

5 - Fin XIIe au début XIVe siècle

L'architecture militaire se transforme radicalement : influence de celle du Proche Orient, création d'un corps d'ingénieurs militaires par Philippe Auguste. En 1204, Philippe-Auguste conquiert la Normandie et la confisque à jean-Sans-Terre. Le comté du Perche perd ainsi son caractère de zone frontière.
En 1217, Thomas, 5e comte du Perche, est tué à la bataille de Lincoln le 20 mai 1217. Le prince héritier Louis VIII, fils de Philippe-Auguste, en « ressentit la plus grande douleur ».
En 1226, le Perche est uni à la couronne de France.

Au XIIIe et XIVe siècles, aucune modification importante n'est apportée à la forteresse.

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