L'histoire du château

2a - Humiliation

Richard Il adhéra à la tradition et céda le Château de Leeds à sa Reine, Anne de Bohème, en 1381. Après la mort prématurée de la Reine en 1394, l'amour que le Roi portait au Château de Leeds l'y ramena plusieurs fois pour y conduire des affaires d'État. En 1395, le château fut visité par Froissart, le célèbre historien, qui décrivit Leeds comme " un beau palais dans le Kent ".

Tout comme Edouard II, Richard II fut déposé. Quand, déguisé en pauvre forestier, on le ramena secrètement à Leeds pour y attendre son transfert vers le comté du Yorkshire, ses jours en tant que Roi étaient bel et bien finis. Le Château de Leeds connut Richard dans ses jours de gloire mais également dans ses jours d'humiliation, Drame et intrigue ont toujours été plus ou moins liés à l'histoire du Château de Leeds. La deuxième Reine d'Henri IV, Jeanne de Navarre, obtint le château en 1403 et onze ans plus tard, le céda à Archevêque de Canterbury, Thomas Arundel. Lord Cobham, chef des Lollard, fut convoqué à Leeds par Archevêque pour passer en jugement pour raison d'hérésie ; jugé coupable, il fut décapité. C'est à cette époque que nous apprenons, d'après l'inventaire de l'Archevêque, les utilisations des pièces de la Gloriette.

2b - Discussions diplomatiques

En 1416, le Saint empereur romain, Sigismond, le souverain le plus puissant d'Europe et frère d'Anne de Bohème (la reine de Richard II) vint en Angleterre pour une visite officielle avec Henri V et séjourna à Leeds pendant un mois. Ce séjour réduisit gravement les revenus du royaume. Malheureusement, rien ne ressortit de l'alliance défensive et offensive négociée par les deux souverains.

Cette visite fut pour Leeds la deuxième occasion de tenir de base pour des discussions diplomatiques. La première occasion eut lieu en 1289 quand Edouard 1 rentra d'une longue visite en Gascogne Anthony Bek, Prince évêque de Durham, attendait le roi lorsque celui-ci arriva au mois d'août.

Un des plus proches conseillers du roi, Anthony Bek était le négociateur en chef avec les Gardes d'Écosse pour arranger le mariage de l'héritier du Roi, le Prince Edouard, et de Marguerite, la Pucelle de Norvège, petite-fille d'Alexandre III à qui elle succéda en 1286 en tant que Reine d'Écosse. Les négociations de Bek furent couronnées de succès malgré le jeune âge de Marguerite (sept ans) et d'Edouard (cinq ans). Toutefois, ces négociations ne comptèrent guère car l'optimisme se volatilisa quand la Pucelle de Norvège mourut lors du voyage vers l'Écosse en septembre 1290. Sa mort mit un terme à tous les plans d'Edouard I et finit par mener à de longues guerres féroces entre l'Angleterre et l'Écosse. Les discussions de Leeds auraient pu changer le cours de l'histoire anglaise et écossaise.