Remparts d'Aigues Mortes

L'histoire des Remparts

5a - Premières plaintes des Habitants

Par l'acte de cession du mois d'août 1248, les moines de psalmodie avaient, sans la moindre réserve, reconnu au roi Louis IX l'entière propriété du territoire d'Aigues-Mortes avec tous les droits qu'y avait le monastère. Or, quelques années après le retour du roi en France, vers l'année 1260, les moines émirent la prétention d'exiger des habitants qui se livraient à l'exercice de la pêche dans les étangs, le paiement de l'ancienne dîme que versaient les pêcheurs avant l'échange. Sur le refus répété des habitants, le moines s'adresserent au Roi, qui chargea l'archevêque de Narbonne, G Foulques, d'arbitrer ce différent. Malgré les droits incontestables de la population, l'archevêque qui devait, quelques années plus tard, être élu pape, sous le nom de Clément IV, rendit une sentence reconnaissant à l'Abbaye de Psalmodi les droits de pêche et de chasse sur les étangs et toutes les eaux du territoire d'Aigues-Mortes ayant fait l'objet de l'échange de 1248. Cette sentence est de l'année 1262, et, comme les pêcheurs ne s'empressaient guère de s'y conformer, par Lettres patentes de 1264, Louis IX en ordonna la stricte exécution.

5b - Deuxième expedition de Saint Louis

Au cours des années 1265 et 1266, le Roi reçut les plus désastreuses nouvelles de Palestine. Toutes les places de Syrie qu'il avait fortifiées, étaient tombées aux mains des infidèles. Seule, la ville d'Acre était restée au pouvoir des chrétiens. Aussitôt, une nouvelle croisade fut décidée. Dès le mois de mars 1267, on commença les préparatifs de la nouvelle expédition; le projet déjà formé par le Roi d'entourer la ville de remparts fut ajourné jusqu'au retour de la croisade. Bientôt, la plaine d'Aigues-Mortes fut couverte par les tentes des seigneurs et de leurs troupes qui accouraient de toutes parts pour répondre à l'appel du pieux monarque.

Leur nombre devint si important que les derniers arrivés durent se fixer dans le bois de Sylveréal ou dans les Communautés voisines. On évalue à 60.000 le nombre de croisés qui s'embarquèrent à Aigues-Mortes. Le départ eut lieu le 3 juillet 1270. Comme la première fois, la suite royale atteignit la haute mer par le grau Louis, après avoir suivi le canal-viel. Pour cette deuxième croisade, au lieu de se rendre directement en Palestine, la flotte, sur l'ordre du Roi, se dirigea directement vers Tunis. Mais l'expédition fut de courte durée. En effet, le 25 août suivant, jour anniversaire de son premier embarquement, saint Louis expira, entouré des siens, au milieu des ruines de Carthage.